Коллекция включает книги, изданные с 1775 по 1945 год, а также современные издания, имеющие библиографическую, историческую и художественную ценность.

Коллекция включает малоформатные издания, книги с автографами известных писателей и ученых, репринтные и особо ценные в художественном или полиграфическом отношении издания; периодические издания вузов университета (глубина архива – с 1957 года).

Коллекция носит универсальный характер: естественные и гуманитарные науки, искусство, политика.

Особую ценность представляют прижизненные издания поэтов, писателей, общественных деятелей: А. С. Пушкина, В. П. Астафьева, В. С. Соколова, В. Н. Борисова. Самое раннее издание коллекции: Монтескье, Шарль Луи де. О разуме законов, 1775.