Аннотация:Estudiar las funciones de las inscripciones conduce a entender mejor su papel y abrazar mejor lo que puede ser su aportación a la historia. Los epitafîos, la categoria mas importante, pretenden conservar la memoria del difunto, pedir para él oraciones, recordar lo vano del mundo. De esta manera, nos traen informaciones sobre la vida del difunto, la fe, la actitud delante de la muerte. Numerosas inscripciones aseguran la «publicidad» de actas tanto pùblicas como privadas, conmemoran acontecimientos, entregan a la posteridad los nombres de los comanditarios de la obra o de sus autores. Otras tienen todavia una función litùrgica : hacer memoria de la dedicatoria de una iglesia, de la consagración de un altar, de una translación de reliquias, del otorgamiento de indulgencias, de las fundaciones de misas o aniversarios. El papel de ciertos epigrafes consiste en explicar y comentar un programa iconográfico, y por eso se deben colocar en un contexto exegético y teológico. Por fin, ciertas inscripciones constituyen una verdadera predicación para los fieles.
